LAGOS, Nigeria-Les Églises catholiques de Sokoto ont suspendu les messes le 15 mai alors que le gouverneur imposait un couvre-feu de 24 heures pour réprimer la violence lors des manifestations contre l’arrestation de jeunes hommes pour le meurtre de Deborah Yakubu le 12 mai.
Yakubu, une étudiante du Collège d’éducation Shehu Shagari à Sokoto, a été lapidée, battue et brûlée après qu’une foule d’étudiants a allégué qu’elle avait blasphémé Mahomet dans un article en ligne plusieurs semaines plus tôt. La police a arrêté deux suspects, déclenchant les manifestations.
Divers médias ont publié des informations non confirmées selon lesquelles des manifestants auraient tenté de mettre le feu à plusieurs églises. Ils ont également brûlé des entreprises dans un important centre d’affaires près du marché central de Sokoto.
L’évêque Matthew Hassan Kukah de Sokoto a critiqué les actions des manifestants mais a démenti les rumeurs selon lesquelles sa résidence aurait été attaquée.
Mgr Ignatius Kaigama, archevêque d’Abuja, a exhorté les Nigérians à ne pas abandonner la lutte pour l’harmonie interreligieuse dans le pays. Dans une homélie le 15 mai, il a exhorté les chrétiens à s’opposer aux personnes qui tentent d’obtenir des avantages égoïstes sans respect des droits ou de l’éthique, et il a déclaré que l’extrémisme devait être combattu.
Les Nigérians doivent continuer à combler les écarts qui les séparent en raison de préjugés religieux, de rivalités ethniques et d’autres catégorisations artificielles, a-t-il déclaré.
« La religion signifie souhaiter bonne chance aux autres, faire preuve de compassion, de soutien mutuel et de coopération”, a-t-il déclaré. « L’amour est miséricordieux, miséricordieux, lent à la colère, riche en miséricorde et s’étend à tous.
« Notre amour les uns pour les autres nous met au défi de briser les murs de l’inimitié, de la haine, de l’apathie, de la désunion, de la ségrégation et des conflits qui ont déchiré les familles, les communautés, les races et les nations.”
Signis, qui représente les communicateurs catholiques au Nigeria, et l’Association chrétienne du Nigeria, ont appelé les agences gouvernementales à trouver justice pour la mort de Yakubu. Notant que toute vie est sacrée, les groupes se sont dits « peinés qu’un acte aussi barbare et satanique » puisse encore se produire.