ROME-Les chrétiens âgés sont appelés à être cohérents dans leur foi, sinon ils risquent de devenir un signe d’hypocrisie pour les générations futures, a déclaré le pape François.
S’adressant aux hommes et aux femmes âgés présents lors de son audience générale hebdomadaire du 4 mai, le pape les a exhortés à “être attentifs aux jeunes, ils nous regardent.”
“Les jeunes nous regardent. Et notre constance peut leur ouvrir un beau chemin de vie”, a-t-il déclaré. D’un autre côté, “l’hypocrisie peut faire tellement de dégâts.”
Le pape, qui souffre d’une déchirure ligamentaire au genou, est resté assis dans sa papamobile tout en saluant les pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre. Dans une interview au journal italien Corriere della Sera publiée le 3 mai, le pape a déclaré qu’il recevait des injections thérapeutiques pour soulager la douleur au genou droit.
Avant de conclure l’audience, le pape François s’est excusé de ne pas avoir pu saluer personnellement les jeunes mariés et a déclaré qu’il espérait que le problème de son genou “passerait bientôt et je pourrai aller vous voir lors des futures audiences.”
Le pape a poursuivi sa série d’entretiens consacrés à la signification et à la valeur de la “vieillesse” et a réfléchi sur la figure biblique d’Éléazar, un Maccabée âgé qui a été tué pour avoir refusé de manger de la viande sacrifiée aux idoles.
Son exemple, a déclaré le pape, témoigne de “la relation particulière qui existe entre la fidélité de la vieillesse et l’honneur de la foi.”
“L’honneur de la foi est périodiquement soumis à la pression, même violente, de la culture des dirigeants, qui cherchent à l’avilir en le traitant comme une découverte archéologique, une vieille superstition, une obsession anachronique”, a-t-il déclaré.
Même lorsqu’on lui a demandé de » faire semblant de manger la viande sans le faire réellement”, a-t-il ajouté, Eleazar a refusé de déshonorer sa foi et de risquer de scandaliser les jeunes générations en échange “d’une poignée de jours.”
“Un vieil homme qui a vécu toute sa vie dans la cohérence de sa foi, et qui s’adapte maintenant à en feindre la répudiation, condamne la nouvelle génération à penser que toute la foi a été une imposture, une enveloppe extérieure qui peut être abandonnée, imaginant qu’elle peut être préservée intérieurement”, a déclaré le pape.
Les personnes âgées qui acceptent “que la pratique de la foi n’est pas pertinente » risquent également d’apprendre aux jeunes à céder au gnosticisme, a-t-il dit, en leur faisant croire que la foi “peut être falsifiée ou dissimulée parce qu’elle n’est pas particulièrement importante pour la vie.”
L’interprétation gnostique de la foi, a-t-il ajouté, “annule le réalisme de la foi chrétienne.”
“La foi chrétienne ne consiste pas seulement à réciter le credo, cela signifie penser au credo, cela signifie ressentir le credo et faire le credo”, a expliqué le pape.
“Au lieu de cela, cette proposition gnostique dit: « Faites semblant; l’important est que vous ayez la spiritualité en vous et que vous puissiez faire ce que vous voulez. »Et ce n’est pas chrétien. C’est la première hérésie des gnostiques, qui est très à la mode ces jours-ci dans tant de centres de spiritualité et autres”, a-t-il déclaré.
Le Pape François a encouragé les chrétiens plus âgés à témoigner de la foi d’une manière qui “montre les signes concrets de Dieu dans la vie de la communauté et résiste aux perversions de l’esprit à travers les gestes du corps.”
” C’est peut — être à nous, les personnes âgées — et il y en a ici-de rendre à la foi son honneur », a déclaré le pape. « La pratique de la foi n’est pas le symbole de notre faiblesse, mais plutôt le signe de sa force.”
« La foi mérite le respect et l’honneur”, a-t-il ajouté. « Nous montrerons, en toute humilité et fermeté, précisément dans notre vieillesse, que croire n’est pas quelque chose » pour les personnes âgées. Et le Saint-Esprit, qui fait toutes choses nouvelles, nous aidera volontiers.”