BOMBAY, Inde – Le Vatican a accepté le verdict d’un tribunal indien déclarant l’innocence d’un évêque accusé d’avoir violé une religieuse, selon le représentant du Pape dans le pays, qui a ajouté que l’avenir de l’évêque “n’est pas entre mes mains, mais avec Rome.”
Mgr Leopoldo Girelli parlait de Mgr Franco Mulakkal, évêque de Jalandhar, lors d’une visite dans le diocèse, situé dans l’État du Pendjab.
Mulakkal a été arrêté en septembre. le 21 octobre 2018, au Kerala, après une enquête de plusieurs mois sur les accusations d’une religieuse affirmant l’avoir violée 13 fois entre 2014 et 2016. Il a catégoriquement nié l’accusation.
La religieuse est membre de la congrégation des Missionnaires de Jésus basée au Pendjab, mais a déclaré que les attaques s’étaient produites à Kuravilangad, l’emplacement de l’un des couvents de l’ordre au Kerala, où l’évêque est né.
Le Sept. Le 20 octobre 2018, le Pape François a temporairement relevé Mulakkal de ses fonctions pastorales pour le diocèse de Jalandhar et a nommé l’auxiliaire à la retraite de Mumbai, Mgr Agnelo Rufino Gracias, administrateur apostolique du diocèse.
L’évêque soutient que l’affaire découle de la vendetta personnelle de la religieuse contre lui pour avoir engagé des mesures disciplinaires contre ses violations des normes et ses détournements financiers.
Un tribunal local du Kerala a autorisé Mulakkal en janvier. 14 au motif que l’accusation n’a pas prouvé les charges retenues contre lui. Cependant, la décision a fait l’objet d’un appel devant la Haute Cour du Kerala en avril.
M. Girelli a effectué une visite pastorale de deux jours dans le diocèse de Jalandhar au cours du week-end et s’est entretenu avec le clergé du diocèse le 11 juin.
Selon Questions Inde Le nonce apostolique a déclaré que le Vatican avait accepté la décision de la cour indienne et avait déclaré au clergé du diocèse “ » En conséquence, Mgr Franco est innocent et libre de toute accusation.”
“En ce qui concerne l’avenir, il n’est pas entre mes mains, mais avec Rome. Attendons-le patiemment”, a déclaré Girelli.
L’affaire Mulakkal a provoqué une série de protestations de la part des religieuses du Kerala, considéré comme le cœur du christianisme en Inde. Près de 20% des 34 millions d’habitants de l’État du Sud sont chrétiens, et le clergé et les religieux de l’État servent dans tout le pays.
L’organisation “Save Our Sisters” – fondée en 2018 – a accusé les autorités ecclésiastiques de vouloir punir les religieuses qui ont soutenu la femme qui a porté les accusations contre Mulakkal.