LVIV, Ukraine — Les mains jointes dans la prière et les visages emplis de peur et de tristesse, certains habitants de Lviv ont cherché à se consoler lors d’une messe dominicale dans une église catholique de la ville de l’ouest de l’Ukraine.
L’église du 17ème siècle était silencieuse pendant la cérémonie, reflétant le moment chargé d’émotion et d’inquiétude en raison de l’invasion russe en cours.
Certaines personnes dans l’église tenaient de petits papiers sur lesquels étaient écrits les noms de leurs proches. D’autres se tenaient juste en silence, la tête baissée pendant la prière.
Construite par des missionnaires jésuites, l’église de garnison Saints-Pierre-et-Paul de Lviv a été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi à stocker plus de 2 millions de livres pendant l’ère soviétique.
Depuis sa réouverture en 2011 après rénovation, elle a servi d’église militaire, offrant prière et consolation au personnel militaire ukrainien.
Au cours des 11 derniers jours de l’invasion russe, l’église est devenue plus importante que jamais, même si Lviv elle-même n’a pas connu de bombardements et de destructions intenses comme d’autres villes du pays.
Le révérend Taras Mykhalchuk explique que « parce que l’église est l’église de garnison, les prêtres qui prêchent ici sont des aumôniers militaires.”
“ Tout d’abord, au cours des huit dernières années, nous avons essayé d’aider l’armée avant tout spirituellement, de prier avec elle et de remplir tous nos devoirs de prêtres”, a-t-il déclaré.
Incapables d’être avec les troupes sur le terrain en raison d’intenses combats, les prêtres essaient d’offrir une consolation également à ceux qui ont été laissés pour compte et qui ont plus que jamais besoin de réconfort, a déclaré Mykhalchuk.
”Nous augmentons la quantité de prières, et nous prions », a-t-il déclaré. “Nous devons comprendre qu’avec nos militaires, nous sommes sur nos terres.”
À l’intérieur, la lumière de dizaines de bougies scintillait, éclairant les visages d’hommes et de femmes debout en prière.
Dans un coin, un mémorial avec des dizaines de petites photos est affiché pour les soldats ukrainiens tombés au combat qui ont perdu la vie depuis les affrontements de 2014. Des hommes et des femmes portant un uniforme militaire pouvaient être vus parmi les personnes assistant au service.
Dans une pièce séparée, des vêtements donnés, des matelas de couchage et du matériel de secours ont été stockés, en attendant d’être distribués si nécessaire.
Mykhalchuk est certain que les soldats ukrainiens sont ”guidés par l’amour et la lumière » dans la défense de leur pays.
“L’amour est un sentiment très fort et il est plus fort que la mort”, a-t-il déclaré. « Dieu est un juge juste et je pense que très bientôt tout sera mis à sa juste place.”
