Une famille de Virginie évangélise une tasse de café à la fois

ROME-Ever et Soren Johnson veulent que les gens ressentent l’amour de Dieu, une tasse de café à la fois.

Depuis 2006, le couple de Leesburg, en Virginie, dirige la communauté Trinity House, “une organisation à but non lucratif inspirant les familles à faire de leur maison un avant-goût du paradis pour le renouveau de la foi et de la culture”, selon son site Web.

Les Johnson’s sont à Rome cette semaine avec leurs cinq enfants, âgés de 10 à 19 ans, pour s’adresser à la Rencontre Mondiale des familles (WMOF) le samedi 25 juin.

La réunion de cette année, la 10e édition de la WMOF, est réduite par rapport aux réunions précédentes.  L’événement s’ouvrira le mercredi 22 juin à Rome et se terminera le dimanche 26 juin, lorsque le Pape François s’adressera aux 2 000 participants et annoncera la ville hôte de la prochaine édition.

Jamais dit Crux que pendant la “première étape “de la Maison de la Trinité,” nous organisions des événements dans les paroisses “comme” un aparté  » des responsabilités quotidiennes. Entre élever cinq enfants et le travail à plein temps de Soren dans le diocèse d’Arlington, c’était tout ce qu’ils pouvaient donner.

“Et puis en 2014, nous avons ouvert le Trinity House Café à Leesburg”, a-t-elle déclaré. “Nous avons dit à notre groupe de camarades que nous ne pouvions pas continuer à nous réunir dans les paroisses parce que ce n’est pas ce que la Nouvelle Évangélisation est censée être. Il n’y a personne à une réunion paroissiale qui n’a pas déjà entendu l’Évangile.”

Ces boursiers les ont aidés avec les fonds nécessaires pour ouvrir le café qui a une ambiance familiale et plusieurs icônes qui indiquent clairement que l’endroit n’est pas votre Starbucks ou Dunkin’habituel.

En 2019, Soren a quitté son emploi et ils ont tous deux travaillé à temps plein pour l’organisation à but non lucratif depuis lors.  Leur fille aînée a travaillé au café pendant trois ans et lui a beaucoup manqué depuis qu’elle est partie à l’université.

L’idée de la Maison de la Trinité a commencé en Pologne lors d’un séminaire annuel organisé par le biographe du pape Jean-Paul II, George Weigel. Le couple s’y est rencontré et Soren était en train de devenir catholique. Il a informé sa mère protestante de sa décision de se convertir un mois seulement avant de rencontrer la femme qui allait devenir sa femme.

“J’étais tellement soulagée qu’il l’ait déjà dit à ses parents, car je ne voulais pas qu’ils pensent que c’était de ma faute! »Jamais plaisanté. « Il a une façon un peu différente d’exprimer la foi d’un catholique moyen, et je pense que c’est vraiment utile; c’est très personnel. Je dis toujours que pour les protestants, leur sacrement est la communion fraternelle. Et ils sont tout simplement très doués pour partager Jésus les uns avec les autres parce qu’ils ne reçoivent pas Jésus dans l’Eucharistie.”

Dès le début de leur relation, a déclaré Soren, les deux savaient qu’ils voulaient faire du ministère à plein temps ensemble.

Il a dit qu’une partie de leur ministère consiste à diriger avec beauté, afin que les autres puissent éventuellement faire l’expérience de “la vérité et de la bonté. Je pense que la nouvelle évangélisation doit commencer par la reconversion de nos propres cœurs dans nos propres maisons, car comme aimait à le dire Jean-Paul, l’avenir de l’humanité passe par la famille.”

Ils se sentent appelés à faire savoir aux autres que suivre le Christ dans la vie familiale quotidienne est non seulement possible mais beau, et une expérience de la foi dans sa plénitude.

Jamais expliqué l’appel de Jean-Paul II à la nouvelle évangélisation comme un ministère à deux faces. D’un côté, “il s’agissait beaucoup d’amener la foi sur la place publique et de permettre aux gens de voir la richesse de la foi, de ré-évangéliser les anciennes cultures chrétiennes. »De l’autre côté de la médaille, a-t-elle dit, le pape polonais était “très clair: » Nous devons sauver le mariage et la famille.’”

Bien que le défunt pontife soit une grande partie de l’inspiration de Trinity House et de ce que le couple espère que cela pourrait accomplir, ils sont également fans du pape François..

” Nous aimons le pape François », a-t-il dit. “J’adore qu’il se concentre sur les blessures et qu’il aille dans les périphéries. Je ne peux pas respirer quand je suis juste avec des gens comme moi, toute la journée, tous les jours, parce que l’Évangile veut couler et que Jésus veut que nous l’apportions à ceux qui ne le connaissent pas déjà. Nous ne pouvons pas rester dans un bunker avec des gens partageant les mêmes idées et prétendre que les choses vont bien parce qu’elles vont bien pour nous.”

Connaître Jésus, dit-elle, conduit à vouloir être dans la rue parce que “les gens meurent dans les caniveaux du premier monde parce qu’ils n’ont pas l’Évangile et qu’ils ne connaissent pas l’amour de Dieu.”

Lorsque le pape argentin a commencé à parler d’aller aux périphéries de l’Europe, a-t-il déclaré, le couple s’est senti reconfirmé dans son ministère.

Ils organisent des ateliers, envoient régulièrement des bulletins d’information pour que les familles restent inspirées et organisent des rassemblements mensuels de familles pour obtenir du soutien, mais au centre de leur ministère se trouve leur café. Trinity House Café évangélise les gens dès le moment où ils entrent et trouvent de la beauté à la fois dans le décor et les produits proposés, ainsi que “à travers une expérience d’hospitalité accueillante.”

” Nous disons à nos baristas que leur travail consiste à créer une rencontre avec le Saint-Esprit lorsqu’ils préparent un café et à accueillir les gens de manière à ce qu’ils sentent que Dieu les aime », a déclaré Ever.

” La foi n’est pas dans votre visage dans le café, mais elle est disponible si vous voulez aller plus loin, avec des cadeaux catholiques, des livres et des œuvres d’art qui parlent de notre foi, l’inspiration de l’endroit », a déclaré Sorens. “C’est comme si vous entriez dans un beau salon chrétien.”

” Une des joies de ce ministère au Trinity House Café est que nous sommes ouverts au public six jours par semaine, plus de 20 000 invités par an, et vous ne savez pas qui viendra ensuite », a déclaré Soren. “Et donc pour nous, il s’agit de cette présence accueillante et d’offrir beaucoup de prières au Saint-Esprit.”

Une partie de la raison pour laquelle ils ont ouvert le café, a-t-il dit, était de servir les gens avec amour et de ne pas s’inquiéter d’avoir une dispute avec qui que ce soit, parce que “ce n’est pas vraiment une question d’idées, mais d’aider les gens à ressentir l’amour de Dieu.”

Ever raconte l’histoire de huit jeunes de 20 ans qui sont venus s’asseoir à une grande table il y a quelques années.

“Ils étaient le groupe de sensibilisation LGBTQ d’un politicien local et démarchaient le quartier”, a-t-elle déclaré. L’un des démarcheurs était un client régulier de Trinity, mais les autres ne connaissaient pas l’endroit. À un moment donné, un gars parlait avec animation et passion de son projet de démarchage. Au milieu de la phrase, il leva les yeux et jeta un coup d’œil à une icône du Christ crucifié. Il s’arrêta une seconde et jeta un regard interrogateur à la personne qui avait choisi l’endroit, dont la réponse fut: « Ouais, tu ferais mieux de surveiller ta langue, tu pourrais être frappé par la foudre.”

Mais jamais leur présence au café, ni leur tâche à accomplir, n’ont été remises en question.

Lors de leurs ateliers, Soren dit aux gens que chaque famille a des défis, des problèmes et des imperfections, “nous sommes tous blessés par le péché, et tout le monde a été blessé d’une manière ou d’une autre par la vie de famille. Tout le monde ici est dans le même bateau. Mais Dieu nous demande de vivre une vie qui n’est pas égocentrique, mais centrée sur les autres. Et quand les gens sont encouragés à être égocentriques, la communion intrapersonnelle dans leur vie commence à mourir. Ils s’éloignent de plus en plus de l’image de Dieu.”