Il y a beaucoup de discussions sur les fautes de Saint Thomas Becket avant qu’il ne devienne archevêque de Cantorbéry. Alban Butler, que l’on pouvait difficilement accuser de manque de sympathie, a déclaré qu’en plus d’être décisif et intelligent, doté de grandes qualités de leadership, il faisait preuve d’un excès de magnificence lorsqu’il voyageait en État (il scandalisait les Français à cet égard) Butler dit également qu’il était fier, irascible et violent. En Thomas Hogan qui a récemment mené une Neuvaine populaire au Saint, sur Twitter, et a écrit une biographie qui a été publiée plus tôt cette année [Thomas Becket : Défenseur de l’Église depuis OSV, aussi sur Amazon] a récemment commenté que,
« Plein de remords et de pénitence, il pouvait être en colère, téméraire, imprudent, vengeur, froidement tactique; doux et pardonnant parfois à Henry, mais souvent ennuyé par le Pape. Passionné et distant, il était un work in progress.”
Après sa nomination comme archevêque de Cantorbéry et sa conversion spirituelle, il portait une chemise à cheveux et une soutane noire au lieu des vêtements laïcs flamboyants qu’il portait en tant que clerc inférieur. Il ne disait pas la Messe tous les jours par peur de devenir laxiste, mais il assistait à la messe quand il ne célébrait pas. Il était imprudent de faire de dures pénitences qui ont failli le tuer, et il était inutilement intransigeant dans les disputes avec ceux qui s’opposaient à lui.
Par conséquent, nous devons nous rappeler qu’il n’a pas été canonisé par le pape Alexandre III comme un mystique doux et retiré, mais comme un martyr. Les chevaliers qui lui ont ouvert le crâne dans sa propre cathédrale l’ont fait à cause de la haine de la foi: la leur et celle du roi Henri II. Célèbre, le roi s’est humilié avec pénitence publique et les chevaliers ont demandé pardon à Rome et ont accepté la pénitence de servir 14 ans en Terre Sainte en Croisade, mais à l’époque, ils détestaient à la fois l’archevêque et la foi qu’il défendait.
Le pape Benoît XIV a déterminé qu’en plus d’être tué à cause de la haine de la foi, il était nécessaire d’établir qu’un martyr proposé montrait,
» souffrance volontaire ou tolérance de la mort à cause de la foi du Christ, ou de l’acte d’une autre vertu en référence à Dieu.”
Becket est un exemple de cette tolérance volontaire à la mort. Pour son vrai et authentique martyre, nous pouvons être sûrs que Saint Thomas a été récompensé par Dieu avec une entrée immédiate au ciel.
En même temps, nous reconnaissons que notre saint a eu de nombreuses fautes au cours de sa vie. Cela peut conduire à diverses façons erronées de l’évaluer. Le plus flagrant peut-être, était un sondage en Magazine D’Histoire en 2006 qui l’a trouvé comme le deuxième pire Britannique du deuxième millénaire. Il n’a été piqué au poteau que par Jack l’Éventreur. L’historien qui l’a proposé a dit qu’il était cupide, hypocrite, le fondateur de la politique gestuelle et le maître de la morsure du son. Un certain sens est intervenu quand le rédacteur en chef du magazine a déclaré que,
“À une époque où les vis à molette, les racks et le fait de brûler vivant pouvaient être considérés comme une loi et un ordre robustes — être coupable de « politique gestuelle » peut sembler une accusation mineure.”
En laissant de côté ces absurdités, il y a une tentation plus insidieuse pour l’évaluateur moderne de la sainteté imparfaite, et c’est suggérer que les péchés et les fautes nous rendent plus “humains. »Cela s’apparente à l’erreur que Saint Augustin a commise en Manichéen, et corrigée avec une précision brûlante en tant que chrétien. De même que le mal n’est pas un principe indépendant existant à côté du bien, mais est la privation du bien, de même nos péchés ne sont pas une partie positive de notre composition qui nous rend plus humains, ils sont une atteinte à notre humanité, ils nous rendent moins humains.
Les gens sont tellement confus à ce sujet aujourd’hui qu’ils suggèrent même que Jésus a eu des fautes et des échecs dans son enfance, ou que Marie a été éteinte lorsque Notre Seigneur a dit: “Ma mère et mes frères sont ceux qui entendent la parole de Dieu et la font.”C’est une courte route de l’hérésie au blasphème.
C’est une folie de louer Becket parce qu’il était “seulement humain” alors que cela est destiné à nous mettre à l’aise dans nos propres péchés afin que nous puissions nous excuser de la repentance et de la conversion de la vie. C’est précisément le contraire de la leçon que notre Saint nous enseigne.
Non! nous louons Becket pour ses vertus, celles sur lesquelles il a travaillé tout au long de sa vie, et celles qu’il a développées plus grandement lorsqu’il est devenu déterminé à être fidèle lorsqu’il est appelé à l’office de berger. Nous sommes inspirés par ses vertus de foi en Christ, d’amour pour l’Église et d’opposition à ses ennemis.
En fin de compte, nous frissonnons d’admiration devant son courage. Son martyre n’a pas soudainement sur lui. En exil, il en a eu une vision en séjournant dans un monastère. À son retour en Angleterre, il savait parfaitement le danger mortel dans lequel il se trouvait, non seulement de la part du roi, mais de nombreux ennemis laïcs et cléricaux.
Lorsqu’il célébra la Messe de minuit à Canterbury en 1170, quelques jours avant son martyre, il déclara aux fidèles qu’il allait bientôt leur être enlevé, leur rappela son prédécesseur Saint Alphège et leur dit que Canterbury aurait bientôt un autre martyr.
Lorsque les chevaliers sont finalement venus le chercher, il y a eu une réunion au cours de laquelle des demandes ont été formulées par eux et refusées par le Saint. Cela s’est terminé par une violente dispute. (Peut-être avaient-ils besoin d’un facilitateur qualifié?) Le saint archevêque et ses assistants se sont rendus à la cathédrale et en entrant, les moines ont claqué et boulonné les portes. Notre Saint martyr a crié “Éloignez-vous, lâches! une église n’est pas un château » et a de nouveau ouvert les portes. Il s’est tenu ferme devant les chevaliers et a dit: « Je ne suis pas un traître, et je suis prêt à mourir. »Quand le premier coup d’épée a tiré du sang de son cuir chevelu, il a dit“Entre tes mains, Seigneur, je recommande mon esprit! » Quand ils l’avaient piraté et grièvement blessé à plusieurs reprises, il a dit,
« Pour le nom de Jésus et la protection de l’Église, je suis prêt à embrasser la mort.”
et puis le coup final a été porté, sa cervelle s’est renversée sur le trottoir, et Saint Thomas Becket, le mardi 29 décembre, il y a 850 ans, est allé directement se joindre au chant de “l’armée en robe blanche qui a versé son sang pour le Christ.”
Souvent, quand nous nous souvenons des martyrs, nous disons « Oh! Nous ne sommes pas susceptibles d’être mis à mort pour la foi. »La façon dont les choses se passent, cela devient un peu plus probable chaque année. Alors peut-être devrions-nous revenir à la question plus urgente qui aurait pu être posée à Rome ou en Gaule ou en Afrique du Nord à l’époque des Césars. Tu resteras debout ?
Les saints moines l’ont fait. Les jeunes étudiants l’ont fait. Dans le Canon de la Messe d’aujourd’hui comme chaque jour, nous nous souviendrons des jeunes filles qui l’ont fait. Sera vous debout ?
Oui, vous aurez besoin de la grâce de Dieu. Vous savez comment recevoir cela des sacrements…
Alors, veux-tu rester debout?
CRÉDIT PHOTO: Wikimedia. Reliquaire avec le muder de Saint Thomas Becket. Champlevé, cuivre émaillé et doré, Limoges, ca. 1210.
Musée des Beaux-Arts de Lyon (Premier étage, salle 17)
Source: Marie-Lan Nguyen (Utilisateur : Jastrow), 2008-12-26
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