ROME-À l’occasion du 500e anniversaire de l’élection du pape Adrien VI, “l’avant-dernier pape issu du monde germanique”, le Pape François a demandé aux prêtres allemands d’être des hommes de paix et de réconciliation dans leur vie personnelle ainsi que dans leurs ministères.
Les prêtres qui rencontrent le pape le 7 avril étudient à Rome et vivent à l’Institut Pontifical Teutonique de Santa Maria dell’Anima. Le pape Adrien VI, né aux Pays-Bas et élu pape en 1522, est enterré dans l’église de l’institut. Le prochain pape élu du “monde germanique” fut le pape Benoît XVI en 2005.
Élu cinq ans à peine après que Martin Luther eut déclenché la Réforme protestante en publiant publiquement ses 95 thèses, le pape Adrien “cherchait avant tout la réconciliation dans l’Église et dans le monde”, a déclaré le Pape François.
Il a envoyé son nonce à la Diète de Nuremberg “pour réconcilier Luther et ses disciples avec l’Église et a expressément demandé pardon pour les péchés des prélats de la Curie romaine”, a déclaré le pape, ajoutant en plaisantant: “Courageux! Il aurait beaucoup de travail aujourd’hui!”
Mais, a-t-il dit, on se souviendra toujours du pape Adrien “comme d’un travailleur intrépide et infatigable pour la foi, la justice et la paix.”
Rappelant la “sollicitude du pape Adrien pour la promotion de la concorde et de la réconciliation”, le Pape François a demandé aux prêtres de faire de cette préoccupation une priorité dans leurs ministères, en particulier à travers le sacrement de pénitence.
“C’est important: la tâche du confesseur est de pardonner, pas de torturer”, leur a-t-il dit. « Soyez miséricordieux, soyez doués pour pardonner, c’est ce que l’Église veut que vous soyez.”
Un prêtre, a-t-il dit, doit consacrer du temps à écouter les confessions “et à le faire bien, avec amour, avec sagesse et avec une grande miséricorde.”
“Mais pas seulement. Ce ministère implique également la prédication, la catéchèse et l’accompagnement spirituel”, a déclaré le pape.
Mais, a-t-il ajouté, “cela nécessite d’abord un témoignage.”
“Pour être un bon serviteur du pardon du Christ, un prêtre doit savoir pardonner aux autres”, a déclaré le Pape François. “Il doit être miséricordieux dans ses relations. Il doit être un homme de paix et de communion.”